[산림녹지신문] 모든 행사나 교육에 있어서 안전의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지가 않는다. 산림교육 숲해설 프로그램도 안전이 다른 무엇보다도 중요하기 때문이다. 숲해설이 아무리 우수하다고 해도 안전에 문제가 있거나 안전사고가 발생하면 그 효과는 무시될 수 밖에 없는 것이다. 산림교육을 관장하는 서울국유림관리소에서는 산림교육을 실시하기 전에 매년 안전지침을 시행하여 숲해설 현장에서의 안전관리에 만전을 기하고 있다.

숲해설가로 활동하려면 안전과 응급처치에 대한 교육이 필수 요건으로 매년 교육을 이수해야 한다. (사)숲생태지도자협회(이사장 설동근)에서는 지난 1월 17일에는 숲생태지도자협회(이하 본회)와 사회적기업 숲자라미 소속 숲해설가 40명을 대상으로 본회 강당에서 대한인명구조협회 이재영 교육국장을 강사로 초청하여 안전과 응급처치 교육을 실시하였다. 대한인명구조협회는 해양경찰청 산하의 비영리 사단법인이다. 교육은 이론과 실기로 구분하여 오후 1시 30분부터 4시 30분까지 3시간동안 유익하게 진행되었다.

이론교육에서는 우선 안전의 중요성을 강조하였다. 숲해설 현장에서 안전사고가 발생하지 않도록 숲해설 진행 전에 반드시 안전교육을 받는 대상자의 수준에 맞게 안전교육을 실시해야 한다는 것을 강조하였다. 숲해설 현장에서 안전 지도가 필요하고 위험 요소가 있는 지역은 사전에 제거해야 한다. 교통안전, 물놀이 안전, 숲길 안전 등 산림교육과 관련하여 작은 안전사고도 발생하지 않도록 사업장별로 프로그램을 진행하기 전에 사업장의 수준에 맞추어 안전지도가 필요하다는 것을 강조하였다.