[산림녹지신문] 산림청(청장 김인호)은 대전 KW컨벤션에서 2026년 제1회 산림과학기술위원회를 개최해, 2026년 산림과학기술 연구개발사업(RD) 시행계획과 2027년 신규 추진 예정인 연구개발사업 9건에 대한 투자 방향을 심의·확정했다고 16일 밝혔다.

2026년도 산림과학기술 연구개발사업 예산은 산림청 개청 이래 역대 최대 규모인 1,656억원으로 편성됐으며, △기후재난 위기대응 연구, △지역상생, △산림생명자원 등에 집중 투자해 산림 현안을 해결해 나가겠다는 의지를 밝혔다.

세부적으로는 △산불 조기 예측 및 현장 의사결정 지원, △산사태 감지부터 대피-조사-복구까지의 전주기 예측·대응, △소나무재선충병을 포함한 산림병해충 사전 예찰·방제하는 ‘재난 대응 분야’ 연구를 중점 추진한다.
또한 산불진화대원 등 최종사용자(End-User)가 연구 과정에 직접 참여하는 리빙랩* 방식과, RD 시제품의 현장 실증을 위한 테스트베드** 과정을 연구 과정에 적극 도입해 최종 성과물의 완성도를 높일 예정이다.

* (리빙랩) ‘살아있는 실험실’ 이라는 뜻으로, 연구개발 과정에서 사용자가 직접 참여해 단계별 성과물을 직접 실·검증하는 ‘사용자 참여개방형’ 연구 방식

** (테스트베드) 새로운 기술, 제품이 출시되기 전에 성능·효과를 사전 시험할 수 있도록 구축된 시험 환경 및 시스템

다가오는 2027년에는 산림과학기술 후속 투자로 연속성 있는 연구개발사업을 추진할 예정이다. AI 등 첨단 기술을 중심으로 산림재난과 중대재해 발생율을 대폭 줄이기 위해 산불 헬기 진화 효율을 개선하고, 산림산업 작업자의 안전을 확보할 수 있는 기술 분야에 적극 투자할 예정이다.

또한 ‘5극3특’ 중심의 국가균형성장 이행을 위해, 산림바이오자원을 활용한 지역 특화 산업화 모델을 발굴하고, 산림바이오 혁신성장거점과 연계한 생명소재 양산화 기술을 기획하는 등 주요 권역별 ‘지역 자생 산림모델’을 키워나갈 계획이다.

박은식 산림청 차장은 “산림분야 RD 예산이 역대 최대 규모로 편성된 만큼, 그에 걸맞는 국민체감형 연구 성과 창출이 어느 때보다 중요하다.”며, “산불·산사태·재선충 등 산림재해 현안을 해결하고, 지역 임업인의 소득이 확대될 수 있도록 내실있는 연구개발을 추진하겠다.”고 말했다.