[산림녹지신문] 4계절 가운데 가장 많은 사람들이 여행을 계획하고 떠나는 봄. 벚꽃의 뒤를 이어 연분홍 철쭉과 복사꽃이 반겨주는 여행지를 찾고 있다면, 5월 3일부터 5일까지 영주의 대표 관광지인 소수서원과 문정둔치 일대에서 열리는 「2025영주 한국선비문화축제」를 즐겨보자.

천년고찰의 신비를 지닌 부석사와, 우리나라 최초의 사액서원인 소수서원, 소백산에서 비롯된 청정한 자연의 정취와 고즈넉함이 살아 숨 쉬는 영주는 선비들의 삶의 터전이었다. 영주시는 이러한 지역의 문화적 기반을 바탕으로 해마다 선비정신을 주제로 하는 축제를 개최하고 있다.

드라마나 영화 촬영지로 인기를 얻을 정도로 아름다운 풍경을 자랑하는 영주는 기존의 관광 인프라와 함께 다양한 관광 프로그램을 마련해 지역의 관광 문화 상품과 우리 문화의 전통성을 소개하고, 정신문화를 현대적으로 해석하고 풀어내는 시간과 공간을 제공한다.

그중에서도 선비문화의 재조명으로 현시대에 필요한 지혜를 찾아보는 선비문화 축제는 어디서나 볼 수 있는 먹고, 보고 즐기는 흔한 축제가 아니라 자연과의 교감 속에서 정신적 자유와 학문적 깊이를 완성했던 선비의 삶을 만나고 경험할 수 있는 다채로운 프로그램으로 해를 거듭할수록 인기가 높아지고 있다.

이번 축제는 「선비의 온기, 만남에서 빚어진 향기」를 주제로 선비의 멋과 흥을 돌아보기 위한 다양한 프로그램들을 선보인다.
축제의 주요 무대는 유네스코 세계유산이자 우리나라 최초의 사액서원인 소수서원과 선비의 생활상을 엿볼 수 있도록 구성된 선비촌, 한국문화를 분야별로 체험할 수 있는 선비세상, 시민들에게 사랑받는 문정둔치 등으로 영주를 대표하는 관광지는 물론 도심 전체에서 축제 분위기를 만끽할 수 있다.

축제 첫날인 5월 3일, 시원한 문정 둔치를 배경으로 펼쳐지는 ‘고유제’를 시작으로 덴동어미 화전놀이, 마당극 뺑파전, 개막식과 선비콘서트 등 다양한 공연이 마련된다. 순흥면 일원에서는 어린이 선비축제와 민속사진 촬영대회, 유복예절 교육체험 등 선비라는 이미지에 걸맞는 의미 있는 행사들이 개최된다.

둘째 날인 5월 4일에는 어린이 한복 패션 콘테스트와 랜덤플레이 댄스대회, 가야금 연주자 ‘하랑’과 팀 ‘땅콩콩’이 함께하는 선비의 얼 콘서트가 열린다. 선비촌 행사장에서는 지역 예술인 경연과 ‘선비의 사방팔방’ 붐업 공연이 하루 종일 이어지며 축제의 흥을 더할 예정이다.

어린이날이자 축제 마지막 날인 5월 5일에는 매직버블쇼, 벌룬쇼 등 어린이와 가족 단위 방문객을 위한 공연과 체험이 집중 편성돼 특별한 추억을 선사한다.

선비문화축제에서만 만날 수 있는 특별한 공연도 열린다. 축제 특별공연으로 새롭게 각색하여 재미를 더한 뮤지컬 정도전이 5월 1일과 2일 양일간 영주시민회관에서 개최된다. 뮤지컬 정도전은 많은 사랑을 받는 창작 공연으로, 정도전의 일대기와 선비의 애환을 음악과 함께 담아내 큰 감동을 자아낸다.

축제 기간 중 옛 선조들의 웃음과 해학을 온 가족이 함께 즐길 수 있는 신명나는 마당극이 ‘영주 천지밥’, ‘공양미 삼백석’ 등 매일매일 새로운 주제로 열려 관객의 흥을 돋우고, 재미를 전한다. 보조무대에서는 왕 행차 놀이 등 흥겨운 공연과 함께 관람객이 함께 참여하는 강강술래, 지게놀이, 윷놀이 등 우리 민족 고유의 선비정신이 담긴 체험 프로그램이 운영된다.