[산림녹지신문] 경상남도(도지사 박완수)는 작년부터 저소득 어르신 등 사회적 취약계층의 건강한 생활 지원과 건전한 기부문화 확산을 위해 <기부보청기 지원사업>을 하고 있다. 올해 120명을 선정해, 7월 말 현재 총 111명에게 ‘행복 소리’를 찾아주었다.

<기부보청기 지원사업>은 경남도가 예일이비인후과(마산)로부터 보청기를 기부받아 사회복지공동모금회와 3자 업무협약을 맺어 4년간(’23~’26년) 매년 보청기 120대(1억 6천만 원 상당)를 저소득 어르신에게 지원하는 사업이다.

지난해에는 어르신 105명에게 일률적으로 대당 130만 원의 보청기를 지원했으나, 올해에는 개인의 난청 정도와 착용감 등을 고려해 대당 100~150만 원의 보청기를 맞춤형으로 지원했다. 이처럼 경남도는 병원과 수시로 업무협의를 해 어르신(수혜자) 관점에서 맞춤형 서비스를 제공하고 있다.

특히, 올해는 장애인 등록이 안 돼 정부 지원을 받지 못하던 ‘경‧중도 감각신경성 난청 어르신’도 지원해 복지 사각지대를 해소했고, 지원 인원 120명을 모두 채울 수 있도록 지원 대상자가 병원에 방문하지 않아 결원이 발생하면 대기자를 즉시 빈자리에 보충하도록 시스템을 개선해 운영하고 있다.

또한, 보청기 착용 후 사후관리를 받기 위해 어르신이 병원을 찾아가야 하는 번거로움을 해소하기 위해 병원에서 직접 어르신들이 계신 곳을 찾아가는 <지역거점 찾아가는 왕진 서비스>를 제공해 어르신들의 만족도를 높였다.

박완수 경남도지사는 “민선8기 후반기에는 기부 보청기를 비롯해 생활에서 체감할 수 있는 복지 서비스를 발굴하고 제공해, 도민이 행복한 경남을 만들기 위해 최선을 다하겠다.”라고 전했다.